La problématique des aidants, de l’entourage ou professionnels, prend ces dernières années de plus en plus d’importance. Les principales raisons sont le vieillissement de la population, l’augmentation des contraintes économiques sur le système de santé, le souci de mieux prendre en compte les besoins des personnes qui nécessitent une aide à l’autonomie et de leur entourage et la nécessité de proposer des réponses adaptées. Dans cet article nous proposons un panorama général des principaux thèmes de recherche dans ce domaine, en nous intéressant à la fois aux proches aidants et aux aidants professionnels, étant donné leur interdépendance en termes de complémentarité et de coopération.

La problématique des aidants, de l’entourage ou professionnels, prend ces dernières années de plus en plus d’importance. Les principales raisons sont le vieillissement de la population, l’augmentation des contraintes économiques sur le système de santé, le souci de mieux prendre en compte les besoins des personnes qui nécessitent une aide à l’autonomie et de leur entourage et la nécessité de proposer des réponses adaptées. Dans cet article nous proposons un panorama général des principaux thèmes de recherche dans ce domaine, en nous intéressant à la fois aux proches aidants et aux aidants professionnels, étant donné leur interdépendance en termes de complémentarité et de coopération.

La notion d’« aidant informel » recouvre une grande diversité de situations sociales liées aux ressources dont ils disposent, aux types de lien qui les relient aux aidés, à la plus ou moins grande contractualisation, volontaire ou contrainte, qui définit leur travail, les types de reconnaissance dont ils bénéficient de la part de la société, les capacités dont ils disposent pour s’intégrer à d’autres supports et d’autres aides à disposition dans leur espace de vie.

Le continuum implicite dans les discours entre l’aide familiale, l’aide domestique, l’aide militante et l’aide professionnelle est battu en brèche par des inégalités sociales qui remettent en cause la catégorie des aidants informels comme l’idéologie d’une articulation fluide entre vie domestique et services collectifs à disposition dans les territoires de vie.

La notion d’« aidant informel » recouvre une grande diversité de situations sociales liées aux ressources dont ils disposent, aux types de lien qui les relient aux aidés, à la plus ou moins grande contractualisation, volontaire ou contrainte, qui définit leur travail, les types de reconnaissance dont ils bénéficient de la part de la société, les capacités dont ils disposent pour s’intégrer à d’autres supports et d’autres aides à disposition dans leur espace de vie.

Le continuum implicite dans les discours entre l’aide familiale, l’aide domestique, l’aide militante et l’aide professionnelle est battu en brèche par des inégalités sociales qui remettent en cause la catégorie des aidants informels comme l’idéologie d’une articulation fluide entre vie domestique et services collectifs à disposition dans les territoires de vie.